画面一转。
西域，戈壁滩的烈日炙烤着大地，黄沙漫天。
唯有西戎国境内的一片深山，因地势险峻、林木葱郁，透着几分阴凉。
黑莲教的临时总据点便隐匿在这片山区的溶洞群中，溶洞错综复杂，洞口被茂密的灌木丛与藤蔓遮掩，常人根本无从察觉。
溶洞深处的主殿内，烛火摇曳。
黑莲教主身着黑袍，听完手下关于西山郡总坛被罗网捣毁的禀报，脸上露出一抹冷笑。
“果然不出我所料。”
他早料到朝廷的追查会极为迅猛，黑风山总坛虽隐蔽，却终究难以抵挡朝廷的雷霆之势。
“还好及时下令转移，否则后果不堪设想。”
至于那些未来得及转移的卷宗，他并未过多在意：“那些卷宗大多是无关紧要的杂记，真正的核心机密早已随身携带。”
话虽如此，他眼底还是闪过一丝厉色，“只是……即便如此，也会暴露不少外围成员与联络点，倒是可惜了。”
“传令下去！”教主猛地抬手，“即刻放弃中原的据点，分批转移，务必隐蔽行踪，不得留下任何痕迹！”
“属下遵令！”
殿内教徒齐声应诺，转身匆匆离去安排转移事宜。
待殿内只剩黑莲教主，他缓缓踱步，心中对罗网的好奇愈发浓烈。
罗网首领究竟是何人？
根据黑莲教搜集的情报，只知罗网是秦皇手中最锋利的暗刃，专司暗杀、侦查与情报刺探，却从未有人见过其首领的真面目。
就连罗网的真面目，就连罗网内部有多少成员、组织架构如何，都如同迷雾一般。
“如此庞大的杀手组织，竟能神不知鬼不觉地崛起于江湖，实力还如此恐怖……”
他低声呢喃，面具下的眼神满是忌惮。
“以前从未听闻过半点风声，可见其隐藏之深、行事之密，这份实力，实在令人心惊。”
罗网的存在，就像一柄悬在头顶的利剑，让他如芒在背。
就在这时，一名身着灰袍的长老快步走进殿内，躬身禀报。
“教主，西山郡境内剩余的武装力量已分批撤离，现已安全抵达西域边境。”
他顿了顿，继续说。
“另有喜讯！中原江湖各大派的卧底传回消息，经过多日挑拨，已成功激起江湖与朝廷的对立！
如今九阳门、天剑山庄、烈火堂、寒冰宫、金刀门、毒王谷、万佛寺这七大派，已联合发出号令。
三日后将在九阳门召开中原武林大会，届时各大派掌门与高手齐聚，商议联合对抗朝廷之事！”
“好！”
黑莲教主朗声道，“秦皇想以律法管控江湖，收拢武林势力，简直是白日做梦！”
“传令下去，让卧底们继续加火，散布朝廷要‘血洗武林、收缴兵器’的谣言，务必让大秦朝廷与江湖彻底撕破脸，不死不休！”
“必要时，可让我们潜伏在江湖中的死士动手，暗杀几个门派的重要人物，嫁祸给朝廷鹰犬！”
“我要让中原江湖大动荡，让秦皇焦头烂额！”
“属下明白！”
长老躬身领命，转身离去。
教主望着殿外茫茫群山，眼中闪过一丝算计。
中原江湖与朝廷火并，正好能牵制朝廷，为黑莲教争取时间。
而西域，便是他反击的起点。
他转头看向身旁侍立的心腹，沉声道。
“备一份厚礼——十箱黄金、五百匹上好绸缎，再挑选十名精通西域歌舞的女子，本座要亲自前往西戎王都，拜见西戎王。”
心腹一愣，随即躬身应道：“属下这就去办！只是教主，西戎王向来对中原势力心存戒备，此行是否……”
“戒备？”教主冷笑一声，“西域三国与中原王朝素有旧怨，这些年一直被压制，心中早已积怨颇深。本座此去，便是要与他结盟。”
“只要西域三国联合起来出兵，大秦的西域防线必破。
到那时，本座便能率领黑莲教，趁机重返中原，颠覆大秦江山！”
心腹眼中闪过一丝狂热，连忙应道。
“教主英明！属下即刻去准备！”
..........
泰山脚下。
九阳门内外人声鼎沸，旌旗招展。
朱红大门前的广场上，各色劲装打扮的江湖人士接踵而来。
各派弟子的交谈声交织在一起，热闹得如同庙会。
九阳门主阳极天身着赤红色锦袍，胸前绣着金光闪闪的九阳图腾，面容刚毅，正立于山门正中，拱手迎接各路掌门。
他身后的九阳门弟子个个精神抖擞，手持长剑，分列两侧，一派武林泰斗的气派。
“好家伙！这阵仗，怕是中原武林百年来最热闹的一次了！”
“还不是被朝廷逼的？”
“可不是嘛！”
“听说西山郡的黑莲教都被罗网端了，那罗网杀手简直是恶鬼投胎，杀起人来不眨眼。下一步指不定就轮到我们这些江湖门派了！”
广场角落，几名烈火堂弟子正围着讨论，其中一人愤愤不平地说道。
“秦皇要搞什么‘依法治江湖’，还要收缴我们的兵器，简直是欺人太甚！我们江湖儿女凭本事吃饭，凭什么要受朝廷管束？”
“就是！”另一人附和道，“这朝廷，分明是想把我们江湖当成砧板上的鱼肉！”
天剑山庄的少庄主一袭白衣，手持长剑，听着周围的议论，眉头微蹙，对身旁的庄主庄无痕说道：“爹，您说朝廷这次是来真的？”
庄无痕捋了捋胡须，眼神凝重。
“不好说。秦皇可不是一般的君主。这次召集七大派开会，就是要联合所有江湖力量，共同对抗朝廷，否则我们迟早会被一个个击破。”
不远处，寒冰宫的女弟子们身着白衣，个个容貌秀丽，却面色清冷。
一名年轻女弟子低声对师姐说道：“师姐，你说我们真的能打过朝廷的军队吗？罗网的杀手那么厉害，还有秦军的铁蹄，我们这些江湖门派，怕是难以抵挡吧？”
“怕什么？再说了，朝廷要是真的一统江湖，我们这些门派就再也没有自由了，与其坐以待毙，不如拼死一搏！”
广场中央，金刀门门主手持一把金光闪闪的大刀，正与毒王谷谷主交谈。
金刀门主嗓门洪亮，引得周围人纷纷侧目：“毒王，你说这朝廷是不是疯了？竟然想让我们这些江湖门派俯首称臣，简直是白日做梦！”
毒王脸上带着一丝阴鸷的笑容，手中把玩着一个装着毒虫的小盒子。
“朝廷虽强，但也不是无懈可击。只要我们七大派联手，再加上其他江湖势力，定能让秦皇知道，江湖不是他想管就能管的。”
“再说了，我毒王谷的毒，可不是吃素的，到时候定要让秦军尝尝我的厉害！”
周围的江湖人士闻言，纷纷附和。
广场上的气氛愈发热烈，反对朝廷的声音此起彼伏。